Alates 2009. aasta algusest on Rahvusarhiiv pakkunud kohalikele omavalitsustele koostööd nende kodukandi ajalugu kajastavate arhiiviallikate avalikkusele kättesaadavaks tegemisel, kutsudes valdasid kaasfinantseerima vastavate materjalide digiteerimist ja internetikeskkonnas Saaga (www.ra.ee/saaga) kättesaadavaks tegemist.
Eelkõige pakub arhiiv valdadele 19. sajandi vallakohtute ja vallavalitsuste protokolliraamatute ja käsikirjaliste kaartide digiteerimist. Kasutajate jaoks hindamatu väärtusega omaaegsete vallaasutuste protokolliraamatutesse on haruldaselt üksikasjalikult kirjutatud Eesti kohaliku omavalitsuse ajalugu ning areng, kunagised inimsuhted, maarahva mentaliteet ja argielu. Nende dokumentide lihtne kättesaadavus ja laiem tutvustamine toetab ja kasvatab tänase vallaelanikkonna paigatunnetust ning kohalikku identiteeti ja pakub ohtraid võimalusi genealoogidele, ajaloohuvilistele, külaseltsidele ja koolidele. Samuti võimaldavad allikad jälgida ka omavalitsuste ning kogukondlike suhete kujunemislugu piirkonnas.
Seni on arhiivilt oma kodukandi ajalooallikate digiteerimise tellinud Illuka, Maidla, Vigala ja Vaivara vallavalitsused.
Koostöös Vaivara vallavalitsusega on käesolevaks hetkeks digiteeritud 16 omaaegse Vaivara kihelkonnakohtu protokolliraamatut perioodist 1817-1888 ning samuti üle 50 Vaivara valla territooriumi kujutava ajaloolise käsikirjalise kaardi. Ehkki tänase Vaivara territooriumil tegutsenud endiste vallavalitsuste ning vallakohtute arhiive ei ole kahjuks säilinud, täidavad selle lünga kihelkonnakohtu protokollid.
Kihelkonnakohtud asutati Eestimaa kubermangus 1803. aasta talurahvaregulatiivi alusel ning toimisid kuni 1866. aastani esimese astme talurahvakohtuna, lahendades esialgu vaid talupoegade mõisavastaseod kaebusi, alates 1816. aastast aga ka talupoegade omavahelisi vaidlusküsimusi. 1856. aastal lisandusid koht pädevusse ka hoolekandeasjad. Lisaks tegeles kihelkonnakohus vallaametnike ametissemääramise ja järelevalvega, aruannete koostamisega valla- ja kroonumaksude kohta, talude rendilepingute kinnitamisega jpm-ga.
Kui 1866. aastal asutati ka Eestimaa valdades vallakohtud, muutus kihelkonnakohus oma kohtufunktsioonidelt vallakohtu apellatsiooniinstantsiks. Kihelkonnakohtud likvideeriti kohtureformiga 1889. aastal.
Valdav enamus digiteeritud ja Saagast leitavatest Vaivara kihelkonnakohtu protokollidest on eestikeelsed ja hõlpsasti loetavad, sisaldades suurel hulgal andmeid Vaivara kihelkonna ja siin elanud isikute kohta. Protokollid on leitavad Saaga rubriigist „kohtuasutuste materjalid“. Vaivara kaardid aga Saaga jaotusest „Ajalooarhiivi kaartide register“.
TÕNIS TÜRNA,
ajalooarhiivi kasutusosakonna juhataja